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Réduire ou arrêter ?
C'est à vous d'en décider. Vous pouvez : réduire, arrêter pendant un certain temps puis reprendre une consommation modérée, éviter de recommencer à boire trop ou arrêter complètement.
Quel que soit votre choix, il faut que vous l'assumiez totalement. Pendant ce programme, vous pouvez également prévoir des étapes ou des objectifs intermédiaires. Vous pouvez par exemple arrêter complètement pendant un certain temps puis essayer ensuite de boire modérément.
Vous devrez dans tous les cas vous évaluer vous-même. Essayez ce qui vous semble réalisable, mais soyez réaliste.
Diminuer la consommation
Voici les circonstances dans lesquelles vous avez le plus de chances de réussir à réduire votre consommation d'alcool :
- Les problèmes que vous avez connus avec l'alcool étaient suffisamment importants pour que vous ayez à vous faire du souci, mais l'alcool n'a pas encore totalement bouleversé votre vie.
- Votre consommation excessive n'a pas duré si longtemps (par exemple, moins de deux ans).
- Votre consommation d'alcool a été modérée pendant une longue période, sans que vous n'ayez beaucoup à en souffrir.
- Vous ne buvez pas de la journée ou vous n'attendez pas du matin au soir le moment où «vous pourrez enfin boire.»
- Vous n'endurez pas en permanence des «pertes de contrôle» (ne pas pouvoir s'arrêter quand vous avez commencé).
- Votre condition physique et votre santé mentale sont bonnes (vous ne souffrez pas de dépression ou d'autres problèmes psychiques graves).
- Vous n'êtes pas physiquement dépendant de l'alcool et vous ne présentez aucun symptôme de sevrage.
- Vous ne recherchez pas l'ivresse en permanence et vous pouvez également vous amuser en buvant modérément.
- Vous ne buvez pas constamment pour oublier vos problèmes ou calmer vos émotions.
- Vous avez encore bon nombre d'amis et de connaissances qui boivent modérément ou ne consomment rien du tout.
- Il n'y a personne ou bien très peu de gens dans votre famille qui souffrent de problèmes de dépendance.
- Vous arrêteriez radicalement de boire si vous constatiez que vous n'arrivez pas à réduire votre consommation.
Arrêter temporairement
Pour certaines personnes, il peut être judicieux d'arrêter totalement de boire pendant un certain temps pour réussir à réduire sa consommation.
- C'est particulièrement le cas si l'on n'arrive pas à se défaire de certaines habitudes quotidiennes qui nous font (trop) boire. Il peut, en effet, parfois s'avérer plus difficile de réduire sa consommation que d'arrêter complètement. En réduisant le nombre de verres, on a encore le «goût de l'alcool dans la bouche». Et l'on doit donc se «freiner intérieurement». On peut, par conséquent, éprouver davantage de frustration que si l'on décide (temporairement) d'arrêter entièrement de boire.
- Une personne dont la consommation a été très excessive pendant un temps, aura tout à gagner pour sa santé si elle arrête de boire pendant quelques semaines ou quelques mois. Le corps et l'esprit sont alors pour ainsi dire dans une phase de «sevrage». Si l'on est sujet à des symptômes du sevrage en arrêtant de boire, il sera préférable de contacter un médecin. Mais, pour en être sûr, il faut nécessairement ne pas avoir consommé entre-temps de moyens de substitution, comme des calmants ou encore des analgésiques.
- Le fait d'arrêter temporairement peut aussi permettre de «se rendre compte» de la manière dont on consommait de l'alcool auparavant. On découvre alors rapidement les situations qui suscitent chez nous un besoin d'alcool et la fonction que revêt cette consommation.
- Vous voulez tomber enceinte, vous êtes enceinte ou vous allaitez. Dans ces cas, il n'y a pas d'autre choix que d'arrêter de boire durant une longue période.
- Et, enfin, le fait d'arrêter temporairement peut augmenter la confiance en soi. On se prouve, en effet, à soi-même que l'on peut se passer d'alcool pendant un temps et que l'on est donc plus libre que ce qu'on pensait avant.
Arrêter
Dans certains cas, la meilleure (voire même la seule) solution est d'arrêter complètement de boire.
Dans quels cas ?
- Cela fait déjà très longtemps que votre consommation est excessive et vous souffrez de symptômes du sevrage. Dans ce cas, il est fortement conseillé de consulter votre médecin, car un arrêt complet peut alors être risqué pour votre santé. En savoir plus sur les symptômes du sevrage
- L'alcool domine votre vie, vous n'arrêtez pas d'y penser, vous devez toujours en avoir à portée de main et vous devenez très nerveux si vous devez vous en priver pendant quelque temps.
- Cela fait déjà longtemps que vous souffrez régulièrement de perte de contrôle lorsque vous buvez. Vous dépassez donc constamment votre propre limite de consommation, jusqu'à en être ivre.
- Vous recherchez surtout l'effet de l'ivresse que procure l'alcool. Si vous vous retrouvez forcé de ne pas boire pendant un temps, vous vous demandez alors en permanence : «quand est-ce que je vais pouvoir boire à nouveau».
- Vous avez déjà tenté à plusieurs reprises de réduire votre consommation ou d'arrêter complètement. Mais ces tentatives se sont toujours soldées par un échec.
- Vous avez été confronté à de graves problèmes du fait de votre consommation d'alcool (relations avec votre famille, au travail, etc.)
- Vous avez souffert de graves problèmes physiques à cause de votre consommation d'alcool (par exemple, une hépatite).
- Vous avez d'autres problèmes physiques ou vous devez suivre un traitement pour lequel il est risqué de consommer de l'alcool.
- Vous souffrez de problèmes psychiques (dépression ou autre trouble psychotique).
- Votre entourage se compose presque exclusivement de buveurs excessifs.
- On rencontre dans votre famille plusieurs personnes souffrant de problèmes de dépendance.